🌿 塑料的今生 🌿
在环保圈流传着1副增长曲线图，红色的部分表示实际值，黄色的部分为预测值，无论是前者还是后者都在持续增长，尤其是后者，上涨的速度简直比任何牛市的股票都迅猛，可惜它所描绘不是股票，不然你一定会买吧？但这样东西，你也一定已经买过很多了——
它是全球塑料产量的增长曲线！（由于作者要求此图不得商用，所以本站不能在此展示它。但您可以在本文的参考文献[4]中看到它！）
二战后，塑料开始全面进入消费级市场，在日化、食品、服装、医疗、交通、建筑等诸多行业都大展拳脚[7]，其产量以大约9%的年均增长率飞速提升。如今，我们生活的几乎每个角落都有它的身影——从杯子、吸管，到眼镜，到手机，到购物票据……在2010年代中期，世界塑料的年产量已达4亿吨左右，如果这样的趋势延续下去，到2050年，该数字可能会飙涨到18亿吨以上。可是，在这灿烂的“塑料盛世”的阴影之下却是严重的环境危机，因为这种材料在它生命周期的各个阶段都会对环境造成污染[4]。
那么我们先来看看塑料是如何被制造出来的。全球99%的塑料都产自化石燃料，包括煤炭、天然气、原油等，其生产主要会经过原料开采与精炼加工2大步骤。以从原油生产为例，当原油被开采后，它们会通过交通或管道运输进入精炼厂。在精炼厂里，原油会被分馏，产生汽油、石脑油、煤油、柴油等物质；石脑油再经蒸汽裂解，煤油、柴油再经流体催化裂解，则会产生乙烯、丙烯、丁烯等碳氢化合物，它们被称为“单体”，即合成塑料的单个组件[8]。塑料就是由这些小分子一个个“环环相扣”，聚合而成的长链碳分子，由乙烯聚合而成的叫“聚乙烯”，由丙烯连接起来的则叫“聚丙烯”。当塑料聚合而成后（此时被称为“树脂”），它们还会被打碎成一颗颗的粒状物，因为这种形状便于批量运输，也容易生成。随后，这些树脂颗粒往往会被送至各地的塑料制品生产线，重新熔铸，最后变成我们在商超中见到的一个个商品。
（千图/VRF）
而问题就遍布其中。首先，在塑料原料开采的环节会排放大量的化学污染物[4]。比如，很多气田的产量有时候会超出管道的运输能力，这时候，工人会把多余的气体烧掉，或直接排散到空气中[8]，而这会让大气受到极大的污染。在与油气生产相关的化学物质中，有数百种会影响人体，眼睛、皮肤、呼吸系统、消化系统、神经系统、免疫系统、循环系统等都有可能成为受害者。此外，油气开采设施的噪音也是个不可小觑的问题。噪音会干扰睡眠，引发高血压、糖尿病、心脏病、抑郁症、儿童学习障碍等。居住在这些设施附近的居民，往往还有心理问题，主要表现为压力感、创伤感和无助感。接着，在油气运输的过程中，又可能会发生泄漏，给本就脆弱的环境火上浇“油”。据统计，2010-2017年间，美国因油气管道泄漏造成100人死亡、500人受伤，数千人疏散撤离。然后，在精炼厂里，还将有1,3-丁二烯、苯乙烯、甲苯、二氧化硫、氮氧化物、多环芳烃等多种有毒有害物质被排放，受影响的人轻则头痛、晕眩，重则患癌、生出有先天缺陷的产儿，乃至死亡。更有甚者，塑料变成消费品后，也会向外界泄出毒素，这些物质会在人们使用的过程中取道口、鼻、皮肤，进入人体，危害健康。它们包括：阻燃剂多溴联苯醚（1种神经毒剂和内分泌干扰物），塑化剂双酚A（1种内分泌干扰物），重金属铅、镉，软化剂，热稳定剂，另外还有氧自由基（会破坏DNA）。然而，这一切远远没有结束，在塑料制品被使用完毕或抛弃，变成垃圾之后，依然会对环境造成巨大的负面影响[4]。
以上重点讲述的是化学污染，但塑料制品造成的温室效应也非常可观，部分原因是塑料工业是1个高能耗的产业，如石脑油的蒸汽裂解需要750℃-1100℃的高温。据估算，从油井到每1吨人造树脂，释放的温室气体为1.89吨CO2当量（CO2e，即把各种温室气体全部折合成CO2后的质量，也就是俗称的碳排放量）。在2019年，全球塑料在全生命周期中的碳足迹约为8.6亿吨CO2当量，相当于189座500兆瓦的燃煤电厂满负荷运行1整年的碳排量；到2050年，这一数字则恐怕会升至28亿吨，相当于615座上述规模的燃煤电厂全年满负荷运行的碳排量[8]。
这就是“塑料纪”可怕的背光面。不过，有很多人已经注意到了这片阴森的黑影。要不注意也难——《权力的游戏》里，守夜者观察白鬼的动向后惊呼：“凛冬将至！”，但塑料制品的“僵尸”其实早就“已至”很多年了。
什么？？！！
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